Frases de grandeza

Pascal decía que lo que hace grande a una persona es saber lo pequeña que es. Parece una contradicción, pero casi todas las citas sobre el tema acaban ahí: grande es quien no necesita parecerlo.

Estas frases de grandeza vienen de filósofos, una reina sueca del siglo XVII, un escritor japonés y novelistas como Alejo Carpentier. Hablan de humildad, de derrotas y de lo que se hace por otros. Palabras para pensar, no para presumir.

Frases de grandeza que empiezan por la humildad

Cristina de Suecia renunció al trono con veintisiete años y escribió máximas el resto de su vida. Dos de ellas abren esta lista, junto a la de Pascal y una de Okakura sobre las cosas pequeñas.

1. «La grandeza de un hombre consiste en saber reconocer su propia pequeñez.» — Blaise Pascal
2. «Aquellos que no pueden sentir la pequeñez de las grandes cosas en sí mismos pueden pasar por alto la grandeza de las pequeñas cosas en los demás.» — Okakura Kakuzō (El libro del té, 1906)
3. «La grandeza y el amor son como los perfumes; los que los llevan apenas los sienten.» — Cristina de Suecia
4. «La grandeza no consiste en hacer todo aquello que se quiere, sino en querer todo aquello que se debe.» — Cristina de Suecia
5. «Dar un vaso de agua a cambio de un vaso de agua no es nada; la verdadera grandeza consiste en devolver el bien por el mal.» — Mahatma Gandhi (Autobiografía, 1927)

Lo que se ve cuando las cosas van mal

Ganar con estilo es fácil. Lo difícil es perder sin hacer un drama. Papini habla de las derrotas que se pagan por cada victoria, Octavio Paz de hacer algo bonito con lo que duele y Einstein de lo que les espera a los que piensan distinto.

6. «Todo hombre paga su grandeza con muchas pequeñeces, su victoria con muchas derrotas, su riqueza con múltiples quiebras.» — Giovanni Papini
7. «La historia tiene la realidad atroz de una pesadilla; la grandeza del hombre consiste en hacer obras hermosas y durables con la sustancia real de esa pesadilla.» — Octavio Paz (El laberinto de la soledad, 1950)
8. «En el Reino de los Cielos no hay grandeza que conquistar, puesto que allá todo es jerarquía establecida, incógnita despejada, existir sin término, imposibilidad de sacrificio, reposo y deleite. Por ello, agobiado de penas y de Tareas, hermoso dentro de su miseria, capaz de amar en medio de las plagas, el hombre sólo puede hallar su grandeza, su máxima medida en el Reino de este Mundo.» — Alejo Carpentier (El reino de este mundo, 1949)
9. «Los grandes espíritus siempre han encontrado una violenta oposición de parte de mentes mediocres.» — Albert Einstein

Imágenes con frases de grandeza

¿En qué consiste ser grande de verdad?

En usar bien lo que tienes. Henry Ward Beecher lo explica con la fuerza: no es tenerla, sino ganarse a la gente con ella. Séneca y Cicerón añaden dos ingredientes más modestos: la serenidad y saber dar las gracias.

10. «La grandeza: No está en ser fuerte, sino en el buen uso de la fuerza. El más grande es aquel cuya fuerza conquista más corazones…» — Henry Ward Beecher (Proverbs from Plymouth Pulpit, 1887)
11. «La grandeza del hombre consiste en que puede asimilar lo que le es desconocido. Asimilar, en la profundidad, es dar respuesta.» — José Lezama Lima
12. «He aquí una cosa grande: tener la debilidad de un hombre, y la seguridad de un Dios.» — Séneca (Cartas a Lucilio)
13. «La gratitud no sólo es la más grande de las virtudes, sino que engendra todas las demás.» — Cicerón

Para seguir leyendo

Si buscas frases para tirar hacia delante, estas dos secciones te van a gustar.

Frases cortas de grandeza para tenerlas presentes

Tres que se recuerdan sin esfuerzo. La de Séneca es un buen antídoto contra el miedo a fracasar.

14. «He nacido con la enfermedad de la grandeza.» — Giovanni Papini
15. «Todas las grandes ideas son peligrosas.» — Oscar Wilde
16. «Admira a los que han emprendido cosas grandes aunque hayan fracasado.» — Séneca (Sobre la vida feliz)

Tres citas célebres que no son de quien dicen

«Ser grande es ser incomprendido» circula como una ocurrencia de Oscar Wilde, pero la escribió Ralph Waldo Emerson en su ensayo Confianza en uno mismo, de 1841. Al propio Emerson, en cambio, le cuelgan «los grandes pensamientos vienen del corazón», que es una máxima del francés Vauvenargues, de 1746.

Y «nuestra grandeza no radica tanto en poder rehacer el mundo como en ser capaces de rehacernos a nosotros mismos» se atribuye a Gandhi. Es de Michael Nagler, que la escribió en el prólogo del libro Gandhi the Man, en 1978.

Dos dudas sobre ser grande

¿Qué diferencia hay entre ser grande y ser ambicioso?

La ambición mira hacia arriba: llegar, conseguir, subir. Lo otro se nota en cómo tratas a los demás por el camino. Si te interesa la primera, aquí tienes frases de ambición.

¿Se puede ser grande sin ser humilde?

Casi ningún autor de esta lista lo cree. Pascal, Okakura y Cristina de Suecia ponen la humildad en el centro, y por eso estas frases de humildad completan bien esta página. Para quien tiene gente a su cargo, encajan también las frases de liderazgo.

Lo que ya contó Aristóteles

La idea viene de lejos. Aristóteles dedicó un capítulo entero de su Moral a Nicómaco a la magnanimidad, y se puede leer en español en el capítulo «De la magnanimidad».

Para lo de cada día basta con algo más sencillo. La próxima vez que pierdas una discusión o un partido, fíjate en cómo lo encajas. Ahí se ve casi todo.

Cómo elijo y verifico las frases de esta web