Frases en inglés

Hay frases que en inglés suenan mejor. No es esnobismo: son más cortas, tienen ritmo y muchas nacieron así, en un discurso, un diario o una novela. Traducidas pierden un poco de música.

Aquí tienes frases en inglés con su traducción entre paréntesis y, sobre todo, con su autor real. Las webs de frases están llenas de citas firmadas por Einstein o Churchill que ellos nunca dijeron, así que aquí solo entran las que tienen dueño conocido.

Las que más merecen la pena

Un informático, una novelista, un antiguo esclavo que se convirtió en el gran orador de su época y el fundador de Apple ante unos recién graduados.

1. «The best way to predict the future is to invent it.» (La mejor forma de predecir el futuro es inventarlo) — Alan Kay (reunión en Xerox PARC, 1971)
2. «I am rooted, but I flow.» (Tengo raíces, pero fluyo) — Virginia Woolf (Las olas, 1931)
3. «Don’t let the noise of others’ opinions drown out your own inner voice.» (No dejes que el ruido de las opiniones ajenas ahogue tu propia voz interior) — Steve Jobs (discurso en Stanford, 2005)
4. «If there is no struggle, there is no progress.» (Si no hay lucha, no hay progreso) — Frederick Douglass (discurso de Canandaigua, 1857)
5. «You can’t reason with your heart; it has its own laws, and thumps about things which the intellect scorns.» (Con el corazón no se puede razonar: tiene sus propias leyes y late por cosas que la cabeza desprecia) — Mark Twain (Un yanqui en la corte del rey Arturo, 1889)
6. «Try to be a rainbow in someone’s cloud.» (Intenta ser el arcoíris en la nube de alguien) — Maya Angelou
7. «Well done is better than well said.» (Bien hecho es mejor que bien dicho) — Benjamin Franklin (Almanaque del pobre Richard, 1737)
8. «Once you choose hope, anything’s possible.» (Cuando eliges la esperanza, todo es posible) — Christopher Reeve
9. «It’s not what you look at that matters, it’s what you see.» (No importa lo que miras, sino lo que ves) — Thoreau (Diario, 1851)

De libros y escritores

Los escritores son la mejor cantera de frases con autor fiable: están en un libro, con su página y su año. Gibran, por ejemplo, era libanés, pero escribió El profeta directamente en inglés y en Nueva York.

La de Balzac está traducida del francés, como casi todo lo suyo que circula en inglés. Y la de Mencken es puro estilo del periodista de Baltimore: medio cínica, medio cierta.

10. «The more one judges, the less one loves.» (Cuanto más se juzga, menos se ama) — Honore de Balzac (Fisiología del matrimonio, 1829)
11. «Love is the triumph of imagination over intelligence.» (El amor es el triunfo de la imaginación sobre la inteligencia) — Mencken
12. «Trust in dreams, for in them is hidden the gate to eternity.» (Confía en los sueños, porque en ellos se esconde la puerta de la eternidad) — Khalil Gibran (El profeta, 1923)
13. «The creation of a thousand forests is in one acorn.» (La creación de mil bosques está en una bellota) — Ralph Waldo Emerson (ensayo «Historia», 1841)
14. «The dreamers are the saviors of the world.» (Los soñadores son los salvadores del mundo) — James Allen (Como un hombre piensa, 1903)

Frases en inglés para motivarte

Un conferenciante, una primera dama, un pastor, una presentadora y un presidente. Cortas casi todas: caben en la descripción de Instagram, en una taza o debajo de una foto.

La de Eleanor Roosevelt sale de su libro de consejos You Learn by Living, y la de Jefferson, de una carta escrita ya de mayor.

15. «If you are not willing to risk the usual you will have to settle for the ordinary.» (Si no te atreves a arriesgar lo de siempre, tendrás que conformarte con lo corriente) — Jim Rohn
16. «You must do the things you think you cannot do.» (Tienes que hacer las cosas que crees que no puedes hacer) — Eleanor Roosevelt (You Learn by Living, 1960)
17. «Turn your wounds into wisdom.» (Convierte tus heridas en sabiduría) — Oprah Winfrey
18. «Change your thoughts and you change your world.» (Cambia tus pensamientos y cambiarás tu mundo) — Norman Vincent Peale
19. «Honesty is the first chapter in the book of wisdom.» (La honestidad es el primer capítulo del libro de la sabiduría) — Thomas Jefferson (carta a Nathaniel Macon, 1819)

Seis imágenes para guardar

¿Hay frases célebres con humor?

Sí, y suelen ser las que mejor funcionan en una conversación. La ironía de Woody Allen o de Mark Twain pierde poco al traducirla.

Lo de Allen y el ochenta por ciento lo contó su amigo el guionista Marshall Brickman, y se ha convertido en un lema de oficina. Twain, por su parte, desconfiaba de cualquier cosa en la que todos estuvieran de acuerdo.

20. «Eighty percent of success is showing up.» (El ochenta por ciento del éxito es presentarse) — Woody Allen (citado en The New York Times, 1977)
21. «I’m not afraid of death; I just don’t want to be there when it happens.» (No le tengo miedo a la muerte; solo es que no quiero estar allí cuando ocurra) — Woody Allen (Sin plumas, 1975)
22. «Whenever you find yourself on the side of the majority, it is time to pause and reflect.» (Cuando te veas del lado de la mayoría, es momento de pararte a pensar) — Mark Twain (cuadernos, 1904)

Más frases para pensar

Si buscas más, ahora en español, tienes dos secciones grandes.

Dos frases en inglés con la firma equivocada

«Life is what happens to you while you’re busy making other plans» (la vida es lo que te pasa mientras haces otros planes) se atribuye a John Lennon, que la cantó en «Beautiful Boy» en 1980. Ya la había publicado el dibujante de cómics Allen Saunders en Reader’s Digest en 1957.

«Be kind, for everyone you meet is fighting a hard battle» (sé amable, porque cada persona que conoces libra una dura batalla) circula como de Platón. Es del pastor escocés Ian Maclaren, que la escribió en 1897.

Lo que conviene saber

¿Cómo sé si una frase es de quien dicen?

Desconfía de las que llevan nombres muy famosos y ninguna obra, sobre todo Einstein, Churchill, Gandhi o Marilyn Monroe. Si no aparece en un libro, un discurso o una entrevista con fecha, probablemente no es suya.

¿Hay frases románticas para San Valentín?

Sí, con su traducción, en estas frases para San Valentín en inglés.

¿Y frases cortas en español?

Tienes una buena selección en estas frases cortas, y si prefieres las de autores conocidos, en estas frases célebres.

Antes de ponerla en tu perfil

Einstein es el caso más claro de frases que nunca dijo. Lo cuenta este repaso de las frases que dijo Einstein y las que nunca pronunció, con ejemplos de las dos.

Elige una de esta lista, léela en voz alta un par de veces y busca de dónde sale. Así la entenderás mejor y, si alguien te pregunta, sabrás contestar. De paso, habrás aprendido una palabra o dos sin abrir un libro de texto.

Cómo elijo y verifico las frases de esta web