Frases de la vida

Séneca se quejaba hace dos mil años de que la gente pasa la vida preparándose para vivir. Van Gogh, en una carta a su hermano, se preguntaba qué sería de ella sin el valor de intentar algo. Las dos ideas siguen funcionando igual de bien un lunes cualquiera.

Aquí tienes sabias frases de la vida para reflexionar, de filósofos, poetas y novelistas: el tiempo que se va, los errores que enseñan y lo que de verdad importa. Todas con su autor y, cuando se sabe, la obra de la que salen.

Sabias frases de la vida para reflexionar

Empieza por estas ocho. Hay un estoico romano, un emperador que escribía de noche en campaña, un danés que llenaba diarios y un norteamericano que se fue a vivir dos años junto a una laguna para pensar en esto mismo.

1. «¿Qué sería la vida si no tuviéramos el valor de intentar algo?» — Vincent van Gogh (Cartas a Theo, 1881)
2. «Lo que importa no es que vivas mucho, sino que vivas bien; y a menudo vivir bien consiste en no vivir mucho.» — Séneca (Cartas a Lucilio)
3. «La vida solo puede ser comprendida mirando hacia atrás, pero ha de ser vivida mirando hacia delante.» — Søren Kierkegaard (Diarios, 1843)
4. «La vida de cada hombre es un camino hacia sí mismo, el intento de un camino, el esbozo de un sendero.» — Hermann Hesse (Demian, 1919)
5. «No actúes en la idea de que vas a vivir diez mil años. La necesidad ineludible pende sobre ti. Mientras vives, mientras es posible, sé virtuoso.» — Marco Aurelio (Meditaciones)
6. «Casi todas las personas viven la vida en una silenciosa desesperación. Lo que se llama resignación es la desesperación confirmada.» — Henry David Thoreau (Walden, 1854)
7. «He cometido el peor pecado que uno puede cometer. No he sido feliz.» — Jorge Luis Borges (La moneda de hierro, 1976)
8. «En el apego de un hombre a su vida hay algo más fuerte que todas las miserias del mundo.» — Albert Camus (El mito de Sísifo, 1942)

Reflexiones de la vida sobre el tiempo que pasa

Casi todo lo que se ha escrito sobre la vida acaba hablando del tiempo. Jorge Manrique lo dijo con dos ríos en el siglo XV y Heráclito, mucho antes, con uno solo. Hemingway lo redujo a una palabra.

9. «Nuestras vidas son los ríos que van a dar en la mar, que es el morir.» — Jorge Manrique (Coplas por la muerte de su padre)
10. «Cuenta los días de tu vida, y verás cuán pocos y desechados han sido los que has tenido para ti.» — Séneca (Sobre la brevedad de la vida)
11. «Olvidaste también que todo es opinión; que cada uno vive únicamente el momento presente, y eso es lo que pierdes.» — Marco Aurelio (Meditaciones)
12. «Ahora: una palabra curiosa para expresar todo un mundo y toda una vida.» — Ernest Hemingway (Por quién doblan las campanas, 1940)
13. «Cada edad de la vida es nueva para nosotros; no importa cuántos años tengamos, aun nos aqueja la inexperiencia.» — François de La Rochefoucauld (Máximas)
14. «La vida de los muertos perdura en la memoria de los vivos.» — Cicerón (Filípicas, 43 a. C.)

Imágenes con frases bonitas de la vida

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Frases de la vida sobre los errores y lo que enseñan

Oscar Wilde le quitó dramatismo al asunto: lo que llamamos experiencia es la lista de nuestras equivocaciones. Lo que importa es que esa lista sirva para algo. Confucio y Emerson ponen la condición: pensar en lo que pasó y no dejar que el miedo decida.

15. «Experiencia es el nombre que damos a nuestras equivocaciones.» — Oscar Wilde (El abanico de Lady Windermere, 1892)
16. «Aprender sin reflexionar es malgastar la energía.» — Confucio (Analectas)
17. «Para aprender las lecciones importantes de la vida, uno debe vencer el miedo cada día.» — Ralph Waldo Emerson (Sociedad y soledad, 1870)
18. «Nada está perdido si se tiene por fin el valor de proclamar que todo está perdido y que hay que empezar de nuevo.» — Julio Cortázar (Rayuela, 1963)
19. «Hay ocasiones en la vida en las que para salir airosamente hace falta estar un poco loco.» — François de La Rochefoucauld (Máximas)
20. «Los hombres tienen menos cuidado en ofender a uno que se haga amar que a uno que se haga temer.» — Maquiavelo (El príncipe, 1532)

Más frases para pensar

Si te apetece seguir leyendo con calma, en estas dos secciones hay mucho más.

¿Qué es la vida, según los poetas y los filósofos?

Un sueño, contesta Calderón de la Barca, y Shakespeare y Virginia Woolf andan cerca. Unamuno la ve como una lucha sin final y Pessoa como la costumbre de ser otro cada día. No se ponen de acuerdo, y eso es lo interesante.

21. «¿Qué es la vida? Un frenesí. ¿Qué es la vida? Una ilusión, una sombra, una ficción.» — Pedro Calderón de la Barca (La vida es sueño, 1635)
22. «Estamos hechos de la misma materia que los sueños y nuestra pequeña vida termina durmiendo.» — William Shakespeare (La tempestad, 1611)
23. «La vida es un sueño, el despertar es lo que nos mata.» — Virginia Woolf (Orlando, 1928)
24. «La vida es tragedia, y la tragedia es perpetua lucha, sin victoria ni esperanza de ella; es contradicción.» — Miguel de Unamuno (Del sentimiento trágico de la vida, 1913)
25. «No cabe poder gozar sin poder sufrir, y la facultad de goce es la misma que la del dolor.» — Miguel de Unamuno (Del sentimiento trágico de la vida, 1913)
26. «El alma nace vieja pero se rejuvenece. Esa es la comedia de la vida. El cuerpo nace joven y se envejece. Esa es la tragedia de la vida.» — Oscar Wilde (Una mujer sin importancia, 1893)
27. «La trama de nuestra vida es de hilos mezclados, a la vez buena y mala.» — William Shakespeare (Bien está lo que bien acaba)

Frases motivadoras de la vida para los días difíciles

Nada de positividad a la fuerza. Son cuatro ideas prácticas: no lo apuestes todo a una sola esperanza, no te escondas de lo que te pasa y busca a los tuyos.

28. «La vida se encoge o se expande en proporción al propio coraje.» — Anaïs Nin (Diario, vol. 3)
29. «No debemos sujetar nuestra nave con una sola ancla ni nuestra vida con una sola esperanza.» — Epicteto (Fragmentos)
30. «No se puede encontrar la paz evitando la vida.» — David Hare (Las horas, 2002)
31. «No hay desierto como el vivir sin amigos; la amistad multiplica los bienes y reparte los males.» — Baltasar Gracián (Oráculo manual y arte de prudencia, 1647)

Frases de la vida cortas para tenerlas a mano

Cinco que caben en una nota del móvil. La de Porchia, un poeta argentino que publicó casi un solo libro, es de las que se recuerdan sin querer.

32. «Vivir es ser otro.» — Fernando Pessoa (Libro del desasosiego, 1982)
33. «Lo esencial no es vivir, sino vivir bien.» — Platón (Critón)
34. «Adquirimos la costumbre de vivir antes que la de pensar.» — Albert Camus (El mito de Sísifo, 1942)
35. «Uno no puede bañarse dos veces en el mismo río.» — Heráclito (Fragmentos)
36. «Qué difícil es, cuando todo baja, no bajar también.» — Antonio Porchia (Voces, 1943)

Dos frases de la vida que llevan otra firma

«La vida es lo que te pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes» se le atribuye siempre a John Lennon, que la cantó en Beautiful Boy en 1980. Ya se había publicado en 1957 en Reader’s Digest, firmada por el dibujante de cómics Allen Saunders.

Y «al final, lo que cuenta no son los años de tu vida, sino la vida de tus años» no aparece en nada de Abraham Lincoln. El primer rastro documentado es un anuncio de 1947 del libro The Second Forty Years, del médico Edward J. Stieglitz.

Dudas habituales

¿Por qué cuesta tanto disfrutar de lo sencillo?

Porque nos acostumbramos muy rápido a lo que va bien y dejamos de verlo. Séneca y Marco Aurelio insisten en lo mismo: el único tiempo que tienes es el de ahora. Si te interesa esa idea, aquí tienes más frases sobre el tiempo.

¿Qué diferencia hay entre una frase de la vida y una frase de la vida real?

Las de esta página son reflexiones generales, de autores clásicos y modernos. Las frases de la vida real son más directas: hablan de la gente, del trabajo y de los golpes del día a día sin adornos.

¿Dónde encuentro frases de la vida más alegres?

Si buscas algo más luminoso para regalar o compartir, prueba con estas frases bonitas.

Vivir con un propósito, aunque sea pequeño

Casi todos los autores de esta página llegan al mismo sitio por caminos distintos: la vida se aprovecha mejor cuando sabes hacia dónde vas. El sentido de la vida como elemento esencial para una vida plena es un buen texto para seguir tirando de ese hilo.

No hace falta una gran misión. A veces basta con algo que te apetezca terminar esta semana. Elige una frase de esta lista y apúntala donde la veas mañana.

Cómo elijo y verifico las frases de esta web