Frases de Epicteto

Epicteto nació hacia el año 50 en Hierápolis, en la actual Turquía, y pasó su juventud como esclavo en Roma. Nunca escribió un libro. Lo que hoy leemos lo apuntó su alumno Arriano, y de ahí salen todas las frases de Epicteto que encontrarás aquí.

Cada una lleva, cuando se sabe, el libro del que sale: el Enquiridión, que también se llama Manual, o las Disertaciones. Al final verás dos que circulan con su nombre y no son suyas.

Las frases más conocidas del Manual y de dónde salen

El Enquiridión cabe en un bolsillo y empieza con una idea sencilla: unas cosas dependen de ti y otras no. Tu opinión, tus deseos y lo que haces, sí. Tu cuerpo, tu fama o lo que piensen los demás, no.

1. «Todo tiene dos asas: una por la que se la puede llevar y otra por la que no se puede.» — Epicteto (Enquiridión, cap. 43)
2. «No pretendas que las cosas sean como las deseas. Deséalas como son.» — Epicteto (Enquiridión, cap. 8)
3. «Para alcanzar la libertad sólo hay un camino: el desprecio de las cosas que no dependen de nosotros.» — Epicteto (Enquiridión, cap. 19)
4. «Recuerda que no eres aquí sino el actor de un drama, el cual será breve o largo según la voluntad del poeta.» — Epicteto (Enquiridión, cap. 17)
5. «Cuando sea llegada mi hora, moriré; pero moriré como debe morir un hombre que no hace más que devolver lo que se le confió.» — Epicteto (Disertaciones, I, 1)

Frases de Epicteto sobre la libertad, de un hombre que fue esclavo

Su amo en Roma fue Epafrodito, un liberto que trabajó como secretario de Nerón. Además cojeó toda su vida: una versión antigua dice que su amo le rompió la pierna y otra que fue una enfermedad. Que hable tanto de ser libre no es una pose.

6. «Ninguna persona es libre, si no es su propio amo.» — Epicteto
7. «Un hombre no puede ser dueño de otro hombre.» — Epicteto
8. «Nuestro bien y nuestro mal no existen más que en nuestra voluntad.» — Epicteto

Imágenes con frases de Epicteto para guardar

Frases cortas de Epicteto para leer en un minuto

A veces resume la idea en una línea, como quien da un consejo al salir de clase. Estas caben en una nota del móvil.

9. «Si quieres ser escritor, escribe.» — Epicteto (Disertaciones, II, 18)
10. «No se llega a campeón sin sudar.» — Epicteto (Disertaciones, I, 24)
11. «Los hábitos contraídos no se corrigen sino con hábitos opuestos.» — Epicteto (Disertaciones, I, 27)
12. «Los placeres raros son los que más nos deleitan.» — Epicteto
13. «Lo importante no es lo que se come, sino cómo se come.» — Epicteto
14. «Nada posees que no te haya sido dado.» — Epicteto
15. «Si quieres ser bueno, cree primero que eres malo.» — Epicteto

¿Qué enseñaba Epicteto en sus Disertaciones?

A pensar por tu cuenta y a revisar lo que crees saber. Hacia el año 93 el emperador Domiciano expulsó a los filósofos de Roma, y él se fue a Nicópolis, en el noroeste de Grecia, donde abrió su escuela. Las Disertaciones son las charlas que daba a sus alumnos, apuntadas por Arriano. De ocho libros se conservan cuatro.

16. «Primero descubre lo que quieres ser; luego haz lo que tengas que hacer.» — Epicteto (Disertaciones, III, 23)
17. «La primera misión del filósofo es despojarse de todo engreimiento. Pues es imposible que un hombre aprenda lo que cree que sabe.» — Epicteto (Disertaciones, II, 17)
18. «Hombre, si eres alguien, ve a pasearte solo, conversa contigo mismo, y no te escondas en un coro.» — Epicteto (Disertaciones, III, 14)
19. «Cuando estés de noche en tu habitación, aun cuando tengas las puertas y las ventanas cerradas y apagada la luz, no digas que estás solo: nunca se está solo.» — Epicteto (Disertaciones, I, 14)
20. «Soy una parte del todo, como la hora es una parte del día.» — Epicteto (Disertaciones, II, 5)

Más pensadores que dejaron frases para releer

Otros pensadores y escritores dijeron cosas parecidas con otras palabras.

Frases que circulan con su nombre y no son suyas

«Tenemos dos oídos y una boca para escuchar el doble de lo que hablamos» se reparte con su firma, pero es de Zenón de Citio, el fundador del estoicismo; la recoge Diógenes Laercio en su vida de Zenón.

Otra muy compartida empieza por «Si tu bienestar está condicionado a…» y habla de dar a otro las llaves de tu casa. Es una versión moderna, muy cambiada, del capítulo 28 del Enquiridión, que critica a quien entrega su mente al primero que lo insulta.

Dudas habituales sobre su obra

¿Qué relación tiene Epicteto con Marco Aurelio?

No se conocieron, pero el emperador lo leyó. En el primer libro de sus Meditaciones da las gracias a Rústico por haberle prestado los apuntes de sus lecciones. Puedes comparar a los dos con estas frases de Marco Aurelio y con las que se sacan de su libro en frases de Meditaciones.

¿Qué libro suyo conviene leer primero?

El Enquiridión: son capítulos cortos y se lee en una tarde. Si te interesa la escuela entera, Séneca incluido, sigue con estas frases estoicas.

Lo que queda de un maestro que no escribió nada

Murió en Nicópolis hacia el año 135. Esta biografía en World History Encyclopedia cuenta su vida con más detalle.

Una prueba para mañana: cuando algo te enfade, sepáralo en dos montones, lo que depende de ti y lo que no. Ocúpate solo del primero.

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